Bývalý americký prezident Jimmy Carter, který zemřel 29. prosince ve věku 100 let, získal politické body jako kandidát Demokratické strany v prezidentské debatě s úřadujícím prezidentem Geraldem R. Fordem 6. října 1976, když se téma stočilo na východní Evropu.

Ford: Neexistuje žádná sovětská nadvláda nad východní Evropou a nikdy nebude za Fordovy administrativy.

Moderátor Max Frankel: Omlouvám se, já - mohl bych jenom navázat - rozuměl jsem vám správně, pane prezidente, že Rusové nevyužívají východní Evropu jako sféru svého vlivu, když okupují většinu tamních zemí a svými vojsky zajišťují, aby to byla komunistická zóna, zatímco na naší straně Italové a Francouzi stále koketují s možností komunismu?

Ford: Nevěřím, pane Frankele, že se Jugoslávci považují za ovládané Sovětským svazem. Nevěřím, že se Rumuni považují za ovládané Sovětským svazem. Nevěřím, že se Poláci považují za ovládané Sovětským svazem. Každá z těchto zemí je nezávislá, autonomní: má svou vlastní územní celistvost a Spojené státy nepřipouštějí, že by tyto země byly pod nadvládou Sovětského svazu. Faktem je, že jsem navštívil Polsko, Jugoslávii a Rumunsko, abych se ujistil, že obyvatelé těchto zemí pochopili, že prezident Spojených států a lid Spojených jsou oddáni jejich nezávislosti, autonomii a svobodě.

Carter: ... Rád bych viděl, jak pan Ford přesvědčuje Poláky, Čechoameričany a Maďary v této zemi, že tyto země nežijí za železnou oponou pod nadvládou a dohledem Sovětského svazu.