Podle bývalého předsedy vlády Petra Pitharta začala normalizace ještě před invazí. Její první obětí se stal generálplukovník Václav Prchlík, napsal Pithart pro deník Právo 24. srpna 2024. (Tento článek bohužel není k dispozici na internetu.)

Generál Václav Prchlík, v té době už vedoucí VII. oddělení ÚV KSČ, pod nějž spadala armáda i vnitro, uspořádal 18. července 1968 tiskovou konferenci, na které kritizoval prodlužující se pobyt jednotek sovětské armády, jež se tehdy ne a ne vrátit domů z cvičení na Šumavě. Prohlásil, že by se na zpracovávání vojenské doktríny Varšavské smlouvy měli více podílet také zástupci členských států. A ještě také řekl, že by ve vedení Smlouvy měli být proporčně zastoupeni i velitelé nesovětští. Moskva šílela: generál vyzradil vojenské tajemství! A telefonovala.

Alexandr Dubček, který Prchlíka na jaře 1968 do vysoké funkce jmenoval, ho už v červenci zase sesadil. Po telefonátu z Moskvy. V novinách o tom byly spíše jen zmínky: tenkrát se přece jaksi nehodilo Dubčeka, který byl pod tlakem, kritizovat.

O zmíněné tiskové konferenci informovalo Rudé právo 16. července 1968 na první stránce:

K dalšímu prohloubení Varšavské smlouvy

PRAHA 15. července - Československo podporuje úsilí o další prohloubení a zkvalitnění Varšavské smlouvy - prohlásil na pondělním setkání s novináři vedoucí státně administrativního oddělení ÚV KSČ V. Prchlík. Mělo by směřovat zejména k posílení úlohy politického poradního sboru a k tomu, aby se jednotlivé členské státy hlouběji podílely na koncepční činnosti koalice a spoluvytvářely celý systém řízení a velení. Když hovořil o branné a bezpečnostní politice strany v dalším období, V. Prchlík zdůraznil, že mimořádný, XIV. sjezd by k ní měl projednat zvláštní dokument. (Celý článek naleznete zde.)

Tentýž den o dané záležitosti informal deník New York Times:

New York Times, 16. července 1968

ČEŠI POŽADUJÍ ZÁSADNÍ REVIZI VARŠAVSKÉ SMLOUVY

Žádají rotaci velení a pravidlo proti využívání smlouvy k politickým cílům

SOVĚTSKÝ ODCHOD SE ODKLÁDÁ

Poslední vojenská jednotka by se měla přesunout přes hranice v neděli

HENRY KAMM

Speciálně pro The New York Times

PRAHA, 15. července - Československo dnes vyzvalo k zásadní revizi Varšavské smlouvy, aby byla zajištěna skutečná rovnoprávnost jejích členů.

Požadavek vznesl generálporučík Václav Prchlík, hlavní mluvčí Komunistické strany Československa pro vojenské záležitosti, na tiskové konferenci pro československé novináře. Výňatky z tiskové konference dnes večer odvysílal pražský rozhlas.

Podle autoritativních zdrojů chce Československo revidovat Varšavskou smlouvu s následujícími cíli:

- Rotace vrchního velení mezi členskými státy. Dosud byl velitelem vždy důstojník Sovětského svazu. Dalšími členy paktu jsou Československo, Polsko, východní Německo, Bulharsko, Maďarsko a Rumunsko.

- Změna, která má zabránit tomu, aby smlouva byla využívána k politickým, nikoli vojenským účelům.

Podle New York Times generál Prchlík rovněž upřesnil, že pakt nesmí být žádnou skupinou v rámci paktu použit proti dalšímu členu. Celý text článku v New York Times v angličtině je k dispozici zde.